Ruim miljoen huishoudens zonder stroom in VS, Amerikaanse media melden 5 doden

Door extreem winterweer zitten meer dan een miljoen huishoudens in de Verenigde Staten zonder elektriciteit. Het noodweer heeft ook aan meerdere mensen het leven gekost. Grote delen van het land worden getroffen door zware sneeuwval, harde wind en zeer lage temperaturen.

Voor bijna 200 miljoen inwoners zijn weerswaarschuwingen afgegeven. President Trump sprak van een “historische” winterstorm, die bijna twee derde van het land treft. In 23 staten is inmiddels de noodtoestand uitgeroepen. Vooral in het zuiden zorgt het weer voor grote problemen, met name door omgevallen bomen die elektriciteitsleidingen hebben beschadigd.

De stroomuitval is het grootst in Tennessee, Texas, Mississippi en Louisiana. In Tennessee alleen al zitten meer dan 300.000 mensen zonder stroom. In Nashville heeft ongeveer de helft van de huishoudens en bedrijven geen elektriciteit. Autoriteiten waarschuwen dat het herstel meerdere dagen kan duren.

Volgens Amerikaanse media viel tot nu toe de meeste sneeuw in de Rocky Mountains in Colorado, waar plaatselijk 58 centimeter werd gemeten. In Boston kan daar nog eens tot 60 centimeter bijkomen. In grote delen van het land is het kouder dan het vriespunt, met op sommige plekken temperaturen tot wel min 30 graden.

Het winterweer eiste ook slachtoffers. In de staat New York kwamen volgens politiebronnen zeker drie mensen om het leven. In Louisiana overleden twee mensen door onderkoeling. Door de gevaarlijke omstandigheden blijven morgen op veel plaatsen scholen en universiteiten gesloten.

Ook het vliegverkeer is zwaar ontregeld. Vandaag zijn meer dan 11.000 vluchten geannuleerd, ruim 30 procent van alle geplande vertrekkende vluchten. Een dag eerder werden al ongeveer 10.000 vluchten geschrapt. Vooral in het noordoosten wordt nog meer sneeuw verwacht. Meteorologen vergelijken de mogelijke schade van deze winterstorm met die van een orkaan.